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Introduire l’herbe à éléphant, une plante fourragère et brise-vent

L’herbe à éléphant ou miscanthus est une plante fourragère originaire d’Asie. Cette plante a besoin de beaucoup d’eau pour être productive et fournir une herbe de qualitaté. Utilisée comme combustible mais aussi pour ses fibres, le miscanthus fait son bonhomme de chemin dans la région Anôsy avec le projet ASARA, réalisé par Welthungerhilfe et Efa. Les paysans leaders et paysans relais du projet ASARA ont fait connaissance avec le miscanthus ou Relaza suite à une formation au CEFFEL d’Antsirabe en 2015. Le GRET, ONG partenaire du WHH est le premier utilisateur de la plante dans la région mais cette dernière a vulgarisé son utilisation dans l’Anôsy afin de résoudre les problèmes de fourrage et protéger le sol contre l’érosion grâce à son effet brise-vent. En effet, les éleveurs pratiquent la culture sur brûlis afin de fournir l’herbe tendre pour leurs zébus. Ils grignotent ainsi sur les montagnes nues de la chaîne de l’Anôsy, mais aussi sur la forêt primaire. Le problème est pratiquement national mais l’Anôsy dispose encore de la forêt de Tsitongabarika, du parc national d’Andohahela et d’autres réserves de la faune et de la flore, qu’il faut protéger.

Face à l’enthousiasme des paysans, WHH a introduit une tonne de Relaza distribué dans les axes sur Ranopiso, Ranomafana et Manantenina. Les 69 paysans leaders et paysans relais ont alors planté l’herbe à éléphant sur leurs terrains et les Champs Ecoles Paysans, couvrant une surface d’un total de près de un ha. A Ifarantsa, Masy Olga et Anatole ont planté l’herbe sur neuf mètre carré afin d’en prélever des boutures. Les paysans aux alentours ont vu l’intérêt de la plante et ont déjà demandé à nos PR de leur en fournir. L’offre ne suit pas encore la demande et les moyens manquent encore pour une diffusion à plus large échelle mais l’on estime que les PR de WHH ont produit près de 30 t de biomasse de Relaza dans le district de Fort-Dauphin. Il est à espérer que les autres organisations et acteurs de l’élevage suivent le mouvement et en fassent la promotion auprès de leurs bénéficiaires.

Le miscanthus, herbe à éléphant ou Relaza.

Il est facile d’apprendre les techniques, tout est question de volonté

Faravavy Faraline est une femme de caractère et pleine d’entrain. A 36 ans, elle élève ses cinq enfants avec les trois autres de sa belle-sœur. La famille nombreuse a toujours subsisté avec l’agriculture traditionnelle à Sakatany, un village à 76 km de Fort-Dauphin, sur l’axe menant à Ranomafana, dans les montagnes de l’Anôsy. L’endroit est idyllique avec la forêt primaire qui subsiste aux alentours, le fleuve coule tranquillement en bas de la vallée et la sécurité est bien assurée.

Tout n’est pourtant pas si parfait dans le village et la production agricole n’a pas donné de bons résultats ces dernières années. En Décembre 2015, les agents de WHH sont venus sensibilisés la population sur les techniques culturales et la diversification de la production avec les cultures maraîchères. Faravavy Faraline est parmi les 1000 agriculteurs qui ont suivi les formations et a pu enrichir ses connaissances au niveau des Champs Ecoles Paysans. Elle affirme que l’apprentissage a été aisée.

« Il est facile d’apprendre les techniques. Il faut juste en avoir la volonté, car si on n’en a pas, c’est là que les applications deviennent difficiles. »

 Elle a pu vendre ses maniocs et en garder assez pour son stock personnel. Avec la vente de ses cultures maraîchères, elle a pu s’acheter un cochon et puis trois autres. Ses gains lui ont permis de s’acheter des poules et d’autres semences de différents pois.

« J’aime cultiver les traka (cultures maraîchères). J’essaie d’en prendre soin et d’effectuer les traitements nécessaires pour les protéger des insectes ravageurs. »

Faravavy Faraline a pu constater que son niveau de vie s’est nettement amélioré grâce aux semences de qualité et matériels qu’elle a reçu en tant que femme leader. Son rôle lui a permis de transmettre les connaissances aux nombreux voisins qui sont venus à sa porte après avoir constaté sa réussite.