Agriculteur du projet Asara à Fort-Dauphin

Edmond RAHAJASON a pratiqué l’agriculture durant toute sa vie. Et, depuis toujours, il travaille la terre pauvre de ses champs à Manantenina, dans le district de Fort-Dauphin. Ce qui fait qu’il a souvent eu des difficultés à nourrir et assurer les besoins de base de sa famille composée de ses neufs enfants et de sa femme. Aujourd’hui, il collabore avec la Welthungerhilfe dans le projet ASARA, financé par l’UE, depuis décembre 2014.

Comment il a rejoint la Welthungerhilfe?

La Welthungerhilfe a d’abord lancé son offre pour trouver un paysan relais dans la région. Edmond prit alors son courage à deux mains et postula. Après un test fructueux, il rejoint les rangs de ces paysans relais. Il était bien content d’avoir réussi – car l’aide d’un projet signifie dons de matériels dans la région. Il fut alors étonné, voire même déçu, quand la Welthungerhilfe lui a expliqué les principes de ce projet, notamment qu’il ne recevrait rien. Mais comme il était curieux et que les autres projets n’avaient pas non plus changé sa vie, il se décida à suivre ce projet.

Aujourd’hui, il peut se réjouir de son choix : « Ce que j’ai maintenant est beaucoup mieux que des dons gratuits, à savoir des connaissances que je peux transférer aux autres et qui me permettent de gagner de l’argent. »

En effet, le projet de l’UE a pour but de former des prestataires afin de répandre des techniques de cultivation améliorées dans la région. Si auparavant, Edmond appliquait des techniques traditionnelles, il ne s’était jamais imaginé que quelques changements pouvaient apporter de meilleurs résultats. Cela s’est rapidement refléter dans les revenus de son ménage à travers la pratique des cultures maraîchères. Avant, il gagnait entre 40.000 et 60.000 ariary avec la vente des légumes pendant toute l’année, ce qui correspondait alors à une somme entre 13 et 20 €. Et maintenant, durant les six derniers mois seulement, il a gagné 700.000 Ariary, environ 230 €.

Une différence énorme qui est due au fait qu’il ne cultivait ses légumes qu’une seule fois par an. Grâce aux techniques de cultures et d’aménagement, il peut désormais cultiver toute l’année et sa production a vraiment augmenté. En plus, les techniciens de la Welthungerhilfe lui ont aussi enseigné les manières d’utiliser des produits phytosanitaires contre les insectes qui causaient la perte complète des récoltes il y a encore quelques mois.

Edmond bénéficie d’un autre statut maintenant : « Le mieux, c’est que je suis tout d’un coup devenu prestataire. » Comme une partie de son champ sert de parcelle de démonstration, les paysans des alentours mais aussi venant de plus loin viennent voir les résultats de ses cultures qui sont devenus populaires. « Les gens me payent maintenant pour mes services. » Les paysans sont prêts à le rétribuer 5.000 Ariary, ca. 1,70 € plus les frais de transport pour bénéficier d’une journée avec Edmond et ses connaissances innovatrices. Parmi sa clientèle, il compte trente agriculteurs locaux qui le consultent régulièrement.

Cette « carrière » comme l’appelle Edmond, lui ouvre ainsi de nouvelles opportunités qui seront toujours là même quand le projet de la Welthungerhilfe prendra fin. Avec l’argent qu’il a gagné, il a même prévu d’ouvrir une boutique où il veut vendre des semences améliorées, des insecticides phytosanitaires et d’autres intrants agricoles.

« Ainsi, je continuerai le travail de la Welthungerhilfe » dit-il en souriant.